Kaivosyhtiö Northland Resources ilmoitti viime viikolla tutkivansa mahdollisuutta kuljettaa Kaunisvaaran malmi Kemin sijasta Narvikin syväsataman kautta maailman markkinoille. Neuvotteluja kuitenkin jatketaan myös Kemin ja Suomen suuntaan, ja päätös kuljetusreitistä tehdään kesän lopulla.
Northlandin mukaan Narvikin etuna on syvä väylä, joka mahdollistaa malmin kuljettamisen suuremmilla laivoilla kuin Kemistä. Lisäksi Narvikin satama on sula ympäri vuoden.
Kaivosyhtiön pääjohtajan Karl-Axel Waplanin mukaan Kaunisvaaran malmille on kysyntää muun muassa Kaukoidässä, minkä vuoksi on välttämätöntä tutkia Kemin rinnalla toista satamavaihtoehtoa.
Narvikiin kuljetettaessa malmi, jota kaivoksen ollessa täydessä tuotannossa lähtisi viisi miljoonaa tonnia vuodessa, pitäisi ajaa rekoilla Kaunisvaarasta 120 kilometrin päähän Ruotsin malmiradalle. Kolarin radalle on Kaunisvaarasta vain parikymmentä kilometriä, mutta toisaalta merikuljetukset Kemistä tulisivat yhtiön mukaan kalliimmaksi.
Suomen talouspoliittinen ministerivaliokunta linjasi kesäkuun lopulla, että valtio rahoittaa puolet kaivoksen vaatimista rautatien ja meriväylän parannustöistä jälkikäteen. Rautatien korjauksen yleissuunnittelu jatkuu edelleen. Meänmaan kaivoshankkeet -projektin johtajan Simo Rundgrenin saamien tietojen mukaan Liikennevirasto on ottamassa yleissuunnitteluun mukaan Äkäsjokisuun rataosuuden lisäksi myös Rautuvaaran pistoraiteen, joka on olennainen Hannukaisen kaivoksen kannalta.
Northlandin Suomen maajohtajan Pekka Veiston mukaan se, mihin Kaunisvaaran malmi kuljetetaan, ei vaikuta Hannukaisen kaivoshankkeeseen – ei siinäkään tapauksessa, että rauta lähtisi Ruotsista länteen eikä rautatie- ja putkiyhteyttä Suomeen rakennettaisi.
– Se ei vaaranna Suomen puolen hankkeita, Veisto sanoo.
– Jos Ruotsin malmi viedään Norjaan, Kolarin ja Kemin välille ei tarvita niin suurta korjausta ja Kemin satamaan niin suuria investointeja.
Veiston mukaan Narvikin vaihtoehdon tutkiminen liittyy Kaunisvaaran kaivoksen lopulliseen kannattavuusselvitykseen, joka valmistuu muutaman kuukauden sisällä. Ympäristölupaa kaivokselle odotetaan elokuun 20. päivänä.

mo